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Like a Prayer
O quarto álbum de estúdio da cantora estadunidense Madonna, lançado em 21 de março de 1989 pela Sire Records, três anos após seu antecessor, True Blue (1986).
Ela trabalhou com o cantor Prince, e com os produtores Patrick Leonard e Stephen Bray, co-escrevendo e co-produzindo todas as canções do álbum.
Considerado o lançamento mais introspectivo de Madonna na época, Like a Prayer tem sido descrito como um álbum confessional.
Ela descreveu o álbum como “uma coleção de canções sobre minha mãe, meu pai e laços com minha família”.
O álbum foi dedicado à sua mãe, que morreu quando a cantora ainda era jovem.
O álbum usa instrumentação ao vivo e incorpora elementos de dance, funk, gospel e soul em um estilo pop mais geral.
Madonna chamou atenção ao preceitos adquiridos em sua educação católica, como pode ser visto na faixa-título.
As letras do álbum tratam de temas da infância de adolescência da interprete, tais como a morte de sua mãe em “Promise to Try”, a importância da família em “Keep It Together” e a relação com seu pai em “Oh Father“.
Madonna também prega emponderamento feminino em “Express Yourself“. Logo após seu lançamento, Like a Prayer recebeu aclamação geral da crítica musical.
A revista Rolling Stone citou que o álbum “é o mais perto que o pop já chegou da arte”.
Comercialmente, Like a Prayer tornou-se um sucesso internacional, assim como seus antecessores, alcançado o topo das tabelas em vários territórios.
O álbum foi certificado com quatro discos de plantina nos Estados Unidos pela Recording Industry Association of America (RIAA).
Seis singles foram lançados a partir do álbum: “Like a Prayer“, “Express Yourself“, “Cherish“, “Oh Father“, “Dear Jessie” e “Keep It Together“.
“Like a Prayer” tornou-se o sétimo single número um de Madonna na Billboard Hot 100, enquanto “Express Yourself” e “Cherish” atingiram o segundo lugar.
Em todo mundo, o álbum já vendeu cerca de 15 milhões de unidades, 4 milhões apenas nos EUA, onde recebeu quatro certificações de platina pela Recording Industry Association of America (RIAA).
Com os videoclipes que acompanharam os singles, Madonna promoveu sua criatividade, tornando-se uma figura de liderança no formato.
O vídeo de “Like a Prayer” foi um “para-raios” para a controvérsia religiosa, usando iconografia religiosa e queimando cruzes, além de ter promovido um beijo em um “santo negro”.
Tal vídeo gerou controvérsia e foi condenado pelo Vaticano, que condenou a parceria da Pepsi com a cantora, levando a empresa a cancelar o contrato de promoção do videoclipe de Madonna.
“Express Yourself” tornou-se o vídeo mais caro feito na época.
O álbum foi precedido pela aclamada turnê Blond Ambition Tour.
No final da década de 1980, após o lançamento de Like a Prayer, Madonna foi nomeada como a “Artista da década” por diversas mídias especializadas, entre elas a Billboard e a MTV.
